Я думаю, что все мы знаем, что такое огнетушитель. Еще со школы нам рассказывают, как и когда пользоваться таким устройством. Его можно встретить на разных предприятиях, в любых офисных зданиях, в автомобилях и общественном транспорте. Такой предмет может спасти жизни огромному количеству людей в непредвиденной ситуации. Ясно, что эта важная вещь когда-то была изобретена, а потому имеет собственный день рождения.
7 февраля 1863 года считается официальным днем создания первого огнетушителя. В этот день в штате Вирджиния (США) инженер Алан Крей запатентовал устройство для тушения пожаров. В истории не сохранились данные о первом изобретении, однако еще в XVII веке при тушении пожаров использовали стеклянные колбы, которые заполняли водой. Англичанин Джордж Мэнби создал огнетушитель, который, представлял собой цилиндр из металла, из которого под воздействием воздуха вытекала вода.
Первый прототип огнетушителя люди начали использовать в начале 18 века. Именно тогда вместе с лопатами и ведрами для борьбы с огнем стали применять деревянные бочки с водой и черным порохом, или квасцами. Бочку с горящим фитилем отправляли в самый очаг пожара, там происходил резкий взрыв, и содержимое бочки способствовало погашению огня. В середине 19 века, появился так называемый «ПожарогасШтефаль». Это картонная коробка, содержащая смесь различных химических веществ. Внутри прибора был расположен патрон с зарядом пороха и шнуром. Если начинался пожар, то сначала нужно было снять защитную ленту, потом зажечь шнур и выбросить ящик в горящее помещение. Спустя 15 секунд происходил взрыв, вещество распространялось по помещению и горение прекращалось. Но такие огнетушители были крайне опасны из-за содержания пороха. Именно по этой причине «ПожарогасШтефаль» применялся в очень редких случаях, а позже и вовсе был запрещен.
Затем были созданы тонкостенные цилиндры и прочие формы из стекла, которые герметично закрывались. Объем емкости не превышал 1,5 литра. Многие из них отличались оригинальными названиями типа «Смерть огню» или «Россия». В огнетушащем составе в разных пропорциях были растворы квасцов, буры, углекислого калия и прочих химикатов. При пожаре такой огнетушитель вскрывали и содержимое выливали на горящую поверхность. Но даже при самом благоприятном исходе эффективность такого средства была невысокой.
Немного позже появились картонные огнетушители с металлической крышкой. Они представляли собой факел длиной до 70 см и диаметром 5-7 см. Внутри такого огнетушителя были сухие смеси натриевых солей и прочих элементов. Применение картонного огнетушителя требовало специальных навыков, и воспользоваться им было непросто, особенно в экстренной ситуации.
Русский инженер А.Г. Лоран в 1904 году разработал уникальный метод тушения горючих жидкостей при помощи пены. Такая пена образуется в результате многочисленных химических реакций между кислотными и щелочными растворами. Позже этот метод стал основой работы пенного огнетушителя, который пользуется популярностью и в наши дни.
Развитие электротехники в конце 19 – начале 20 века потребовало, чтобы огнетушители не проводили ток, и значит, не должны быть водными. Тогда стали применяться стальные баллоны со сжиженной двуокисью углерода. Послевоенное время ознаменовалось интенсивным развитием научных основ порошкового принципа тушения пожаров. Были созданы самые разнообразные огнетушащие порошки, причем по многим видам было запущено промышленное производство.
В настоящее время огнетушитель – первичное средство пожаротушения, предназначенное для тушения пожара содержащимся в нем огнетушащим веществом. Современная промышленность выпускает воздушно-пенные огнетушители, порошковые и углекислотные.
Воздушно-пенные огнетушители предназначены для тушения горючих жидкостей: бензина, лаков, красок, а также для тушения твёрдых материалов на площади до одного метра. Ими нельзя тушить электроустановки под напряжением.
Порошковые огнетушители можно использовать для тушения горючих жидкостей и электроустановок под напряжением до 1000 Вольт. Внутри порошкового огнетушителя находится специальный порошок, который покрывает очаг пожара и предотвращает приток кислорода к нему. Порошковые огнетушители подходят для использования в производственных, складских помещениях, в гаражах и автомобилях.
Газовые (углекислотные) огнетушители следует использовать в жилых зданиях, офисах, архивах и помещениях, где расположены компьютеры, оргтехника и другое ценное оборудование. Они отличаются более чистым действием при использовании, так как огнетушащее вещество (углекислота) после тушения испаряется, не оставляя следов. Углекислотные огнетушители эффективны при объёмном тушении и в том случае, когда важно, чтобы огнетушащий состав не повредил защищаемые объекты. Попадая на горящий предмет, углекислота тушит его, охлаждая, при этом сама испаряется, не оставляя следов. Пользоваться ими необходимо в перчатках, чтобы не обморозить руки!
Промышленные, офисные и бытовые здания, а также автомобили следует оснащать огнетушителями соответствующего класса.
Помните, огнетушитель – лучший помощник в первые минуты пожара до приезда профессиональных пожарных. Он предназначен для ликвидации первичных очагов возгорания. Приобретая огнетушитель для дома, обратите внимание на его вес – он должен быть таким, чтобы члены семьи могли использовать огнетушитель при необходимости.
Сам факт наличия огнетушителя не гарантирует защиты от пожара. Необходимо вовремя правильно им воспользоваться. Огнетушитель – не самое сложное устройство в мире. Чтобы правильно им воспользоваться, стоит внимательно, а главное заблаговременно прочитать инструкцию и изучить устройство баллона. Желательно потренироваться в применении огнетушителя, тогда в критической ситуации огнетушитель действительно спасет имущество, а возможно и жизнь.
И помните – в случае возникновения пожара необходимо звонить по телефону «101» или «112» (с мобильных).